Скорбь о разлучении с фессалоникийцами

Мы же, братия, быв разлучены с вами на короткое время лицем, а не сердцем, тем с б!ольшим желанием старались увидеть лице ваше. И потому мы, я Павел, и раз и два хотели прийти к вам, но воспрепятствовал нам сатана. Ибо кто наша надежда, или радость, или венец похвалы? Не и вы ли пред Господом нашим Иисусом Христом в пришествие Его? (1 Фес. 2, 17–19).

Идти раньше к римлянам возбранен был апостол обязанностями своего апостольства (см.: Рим. 15, 22). К коринфянам не пошел в одно время по соображению, что это было для них лучше (см.: 2 Кор. 1, 15, 23). В Вифинию идти возбранил ему Дух (см.: Деян. 16, 6). Здесь возбраняющим указывается сатана. Имея чувства, обученные в рассуждении добра же и зла, апостол умел верно различать действующие в событиях причины и силы: там Бог — промыслительным устроением течения дел; там Дух — внушениями; здесь темная сила — кознями. Так, по апостолу, сатана имеет влияние на течение дел, конечно по попущению Божию, ибо все от Бога. Но иное прямо Богом устрояется, иное только Им попускается. И сатане попускает Бог действовать по причине свободы, дарованной людям. Люди свободно склоняются на внушения сатаны и, становясь его орудием, выполняют его планы. О сих действиях сатаны и злых духов по всему Писанию поминается. В настоящем случае велико будто дело — прийти или не прийти в Солунь; но как чрез это должно было Царство Христово усилиться и, соответственно тому, сократиться область тьмы, то сатана и воздвиг препоны посещению апостолом новообращенных верующих,— не лично сам, но чрез исполнителей его воли, послушных ему людей…

Святой Павел есть апостол языков. Обращение всякого языка есть исполнение им своего назначения. В пришествие Господне окажется: и те, и те, и те обращены святым Павлом. Таланты с прибытком.— И будет изречено: вниди в радость Господа твоего (ср.: Мф. 25, 21).— Вот почему и дорожит святой Павел всяким обращением и блюдет обращенных!

Святитель Феофан Затворник