Иудейское общество в годы земного служения Спасителя

При первом взгляде, в этом маленьком подвижном мире можно заметить различные группы, отличающиеся друг от друга.

Прежде всего тут есть знаменитые патрицианские и священнические фамилии, из которых выбираются верховные первосвященники... Эта богатая аристократия, полная спеси и ненавидимая народом, изнуряет его налогами, десятинами и податями и своей роскошной жизнью оскорбляет народную нищету... Верховные первосвященники часто присваивали себе исключительное право продавать животных для жертвоприношений. Они составляют зерно саддукейской партии. Учение их, в особенности касательно обрядовой части религии, не допускает никаких уступок, и произносимые ими приговоры неумолимы. Загробная жизнь мало их интересует; будучи преданы чувственности и проникнуты материализмом и сомнениями, они не веруют в существование иного мира. Поддерживать установленный порядок, жить в добром согласии с римлянами, по возможности сохранять свои должности, иметь отличный стол и пользоваться удовольствиями — вот что для них составляет самое существенное.

Рядом с аристократией по рождению, богатству и священству существует еще аристократия богословской науки: таковы ученые, учители и книжники...

Ученые не ограничиваются одним только изучением и преподаванием Торы: они отличаются строжайшей верностью ее предписаниям и энергически ратуют против всякого языческого влияния... Устояв против языческой гражданственности и нравов греков и сирийцев, они сопротивляются теперь римскому разврату. Еврейская обособленность является у них во всей своей непреклонности; они олицетворяют собой народную совесть, помнят прошедшее и надеются на будущее. Все факты великой израильской истории живы в их памяти; все обетования Божии их народа светятся перед ними как заря блестящей будущности.

Анри Дидон