Павел, волею Божией апостол Иисуса Христа

Так или примерно так начинал он свои Послания к Церквам, им основанным. В иных местах прибавлял он, что не волею человеческой, а волею Самого Бога призван он проповедовать Евангелие, и, сознавая свое призвание, трудился так, как, пожалуй, никто из других апостолов. Огненная любовь ко Христу, явившемуся ему и отверзшему ему очи духовные, воспламенила его душу любовью к людям, пребывавшим в плену языческих заблуждений, была неиссякаемым источником сил и энергии, которые все без остатка он отдал своему апостольскому служению. На этих страницах мы не раз будем говорить о его жизни и апостольских трудах, а пока послушаем его самого:

Ибо, будучи свободен от всех, я всем поработил себя, дабы больше приобрести: для Иудеев я был как Иудей, чтобы приобрести Иудеев; для подзаконных был как подзаконный, чтобы приобрести подзаконных; для чуждых закона — как чуждый закона,— не будучи чужд закона пред Богом, но подзаконен Христу,— чтобы приобрести чуждых закона; для немощных был как немощный, чтобы приобрести немощных. Для всех я сделался всем, чтобы спасти по крайней мере некоторых. Сие же делаю для Евангелия, чтобы быть соучастником его. Не знаете ли, что бегущие на ристалище бегут все, но один получает награду? Так бегите, чтобы получить. Все подвижники воздерживаются от всего: те для получения венца тленного, а мы — нетленного. И потому я бегу не так, как на неверное, бьюсь не так, чтобы только бить воздух; но усмиряю и порабощаю тело мое, дабы, проповедуя другим, самому не остаться недостойным (1 Кор. 9, 19–27).

Нина Малахова