...Он нашел в горе какое-то пустое огороженное место, которое было полно ядовитых гадов и змей. Антоний поселился здесь, и все множество скорпионов, как бы гонимое кем, разбежалось. Он заложил камнями вход, принеся с собой хлеба на шесть месяцев, и, имея внутри ограды немного воды, стал жить в полном уединении, никогда сам не выходя вон и к себе никого не принимая.

Когда многие, желая видеть Антония, чтобы получить от него душевную пользу, приходили к дверям его жилища, то слышали обращенные против Антония голоса нечистых духов, которые кричали: «Зачем ты пришел в наши владения? Ступай прочь из чужих пределов! Тебе не под силу здесь жить и переносить наши нападения!». В такой непрерывной борьбе с бесами и в таком уединении, вдали от людей Антоний прожил целых двадцать лет.

Когда же наступило время потрудиться не для своего только спасения, но и на пользу другим, к жилищу Антония собралось много людей, желавших подражать его подвижнической жизни, и они насильно разломали вход в его жилище. Увидев, что лицо у него светло и телом он здоров, они удивились, как после таких постов и такой борьбы с бесами он не изменился ни лицом, ни телом. От этого времени преподобный сделался и для других наставником, пастырем, учителем и вождем на пути к небу. В течение непродолжительного времени образовалось множество монастырей, в которых он с лю-бовью руководил подвижнической жизнью иноков.

Однажды братия стали просить его дать им устав иноческой жизни. Возвысив голос, он ответил: «Для научения исполнению заповедей Божиих совершенно достаточно и Божественных Писаний; однако нельзя не считать делом весьма добрым и хорошим, если братия взаимно утешают друг друга словами. Поэтому открывайте мне, как дети отцу, то, что знаете, я же, как детям, буду сообщать вам, что узнал из продолжительного опыта».

Жития святых святителя Димитрия Ростовского.

Январь. Ч. 2. Введенская Оптина пустынь, 1993