Оптинские старцы о молитве

Ты ищешь жару в молитве — по безумию; ежели и подумаешь, что получила оную, то будь увере­на, что это прелесть. Ты исправь жизнь свою, будь смиренна, мо­лись смиренно. А когда ты бу­дешь давать цену своей молитве, то это уже прелесть. При такой неисправности молись о том, да даст тебе Господь исправить жизнь свою и видеть свои грехи, не осуждать никого.

Видишь, в какую высоту ты до­спела — когда стоишь на молитве или станешь мысленно молиться, то ничего не помнишь земного. Ты думаешь, это истинная молит­ва? Напротив, истинная пре­лесть, приводящая тебя в высокоумие, и паки на мнимые небеса те­бя вознесут. А я советую смиренно молиться, видеть свои грехи и от­нюдь не думать, что ты достигла такой непарительной молитвы. Явно враг уступает и не борет те­бя, чтобы обольстить высокоумием, и слезы твои неправильные. «Кто не помышляет себя бытии грешна, того молитва несть благо­приятна пред Богом»,— пишет св. Исаак (Слово 55).

Прп. Макарий Оптинский

Описанным тобою немощам душевным и телесным подвергся ты потому, что по неопытности употреблял не тот образ молитвы, возносясь умом к Престолу Свя­той Троицы и созерцая непости­жимое Божество, по человеческо­му представлению во образах и подобиях, отчего, по слову св. Гри­гория Синаита и св. Симеона Нового Богослова, неопытные впадают в прелесть. Образ молит­вы с видением и возношением ума на небо могут употреблять только бесстрастные, долгим временем и долгим подвигом, паче же смире­нием и помощью Божией очис­тившие себя от примеси страстей, а для новоначальных и немощных это весьма опасно и доводит до прелести вражией, при которой подвергаются неподобным немо­щам и увлечениям, как объясняет это святой апостол: понеже не восхотеша имети Бога в разуме, сего раде предаде их Бог в неискусен ум — творити неподобныя… (ср.: Рим. 1, 28).

Прп. Амвросий Оптинский