Из писем Валаамского старца схиигумена Иоанна (Алексеева)

  Они (скорби) нас смиряют, у нас есть какая-то самонадеян­ность, что мы своими силами хо­тим преуспевать в духовной жиз­ни, а в скорбях-то и научаемся смирению, что наши усилия без Божией помощи не достигают цели. Наш должен быть труд к добродетели, а успех в доброде­тели зависит уже от благодати, и благодать дается от Бога, именно только смиренным, а без смири­тельных случаев не смиришься.

Мудрую духовную жизнь свя­тые отцы до тонкости объяснили в своих писаниях; а их писание больше познается жизнью. Если сам будешь работать, очищать сердце от страстей,— тогда будет все яснее и понятнее. <…>

Пишешь, что дела развлека­ют молитву. При делах имей па­мять Божию, она тоже молитва, и то хорошо, что есть у тебя стремление к духовной жизни и к молитве. Это уже половина спа­сения, а далее Бог поможет тебе, только не унывай и не малоду­шествуй, помоги тебе Господи.

Еще пишешь, что и начала не положила. Это чувство хорошее, путь к смирению, в духовной жиз­ни так и есть по закону духовного ведения, чем больше человек приближается к Богу, тем больше видит себя неисправнее и греш­нее. Избави Бог, если человек увидит себя праведным. Господь да поможет вам, Господь да изба­вит вас от вечной муки.

Ты жалуешься, что не можешь сосредоточиться на молитву,— «все есть еще бесчувствие», со­знаешь свое нерадение, а не влия­ние внешних дел. Да, сладостна молитва, но требует большого труда, и «молитва до последней минуты жизни требует борьбы», сказал авва Агафон. Однако долж­на знать, что всякому житию свой чин. Ты живешь в миру — вот и старайся исполнять свое дело добросовестно, на которое по­ставлена Божиим Промыслом. Не осуждай никого ни в чем, все­го, чего не любишь сама, того не делай другим. Не любишь, что­бы тебе говорили неприятное, или укоряли, или досаждали, или грубо обращались, или злоречили — и ты ничего такого не делай никому.

Письма Валаамского старца схиигумена Иоанна. М., 1997