"Преизряднейший таинник покаяния", каковым именем святая Церковь достойно ублажает творца "Великого канона" преблаженного пастыря Критской Церкви святого Андрея, собрав в сем каноне воедино события ветхозаветной и новозаветной истории, от падения праотца Адама до Вознесения Христова, излагает их в духе глубокого сердечного сокрушения, с необыкновенным искусством прилагая каждое из них к состоянию души грешной. Из священной сокровищницы Писания он извлекает сильнейшие побуждения к покаянию и нравственному исправлению.

Помимо примеров из Священной истории, творец канона указывает на живой пример самого крайнего падения и восстания в лице святой подвижницы Марии Египетской, достигшей высокой степени совершенства. Покаянный, или Великий, канон читается по частям на Великом повечерии в понедельник, вторник, среду и четверг первой седмицы Великого поста и потом полностью в четверток пятой седмицы.