О внешнем благочестии и внутренней духовной жизни

…Родившись естественно, поч­ти тотчас мы отраждаемся бла­годатно в купели Крещения и ста­новимся членами Церкви. Нас но­сят только в церковь, причащают и дома не удаляют от того, когда совершаются какие-либо священ­нодействия и молитвы. Потом, став на ноги, мы растем в порядке религиозной христианской жиз­ни и навыкаем всему, что обычно делают все христиане по требова­нию Церкви. В дух всего этого мы можем входить и не входить, или нас могут вводить или не вводить, но, вступая в жизнь или приходя в возраст, мы всегда находим, что все пути нашей жизни облечены и ограждены религиозными поряд­ками, составляющими Устав Церк­ви. Вот вам и внешняя религия, ес­ли предположить, что все это вы исполняете хоть и без противле­ния сердца, но и без всяких осо­бенных мыслей, а потому только, что так заведено и что все так де­лают. Пока так идет дело, вы не ви­дите, как все эти навыки благо­творны. Вы это ощутите и возбла­годарите Бога, что все около вас так есть, когда будете наведены или сами нападете на убеждение, что Богу надо кланяться духом и истиной (см.: Ин. 4, 23), а не од­ним этим внешним чином — воз­благодарите потому, что как толь­ко делом возьметесь за такого ро­да жизнь, вы во внешних чинах Церкви найдете все, к тому по­требное, найдете не только истол­кование той внутренней духовной жизни, но и все способы к ее возгреванию и поддержанию. Вы на­чинаете теперь пользоваться всем разумно, растете и крепнете ду­хом, пока не возрастете до полно­го образования духовного. И вот внешняя религия стала для вас путем к истинному благочестию. В ней зародилась у вас духовная жизнь, в ней воспиталась и созре­ла. Она то же для вас, что утроба матери для образующегося дитяти или лоно природы для семени. За­чатое дитя или пробудившийся росток в семени вокруг себя нахо­дят все элементы, потребные для своего развития и образования. И вы нашли все нужное для вашей духовной жизни в строе Церкви…

Свт. Феофан Затворник. Письма…