Старец Георгий, затворник Задонский

Старец Георгий (1789–1836) был дворянин по происхождению и до поступления осенью 1818 г. в Задонский Богородицкий монас­тырь служил офицером. В монас­тыре он испытывал трудную мыс­ленную брань из-за того, что во время церковных служб некото­рые из присутствовавших вели се­бя рассеянно и нерадиво. Он даже подумывал о переходе в другой мо­настырь, но был вразумлен стар­цем Иоанном, Елецким священни­ком, известным своей прозорли­востью. Жажда служения единому Богу и неразвлекаемой молитвы побудила его, несмотря на непони­мание братии обители, затворить­ся в самой худшей монастырской келье, сырой и холодной.

В затворе он прожил 5 лет, а затем по настоянию игумена пере­шел в другую келью, деревянную и более просторную. Настоятель благословил Георгия принимать посетителей. Многие стали при­ходить к нему, еще больше обра­щались к нему письменно. И снова началась мысленная брань, и сно­ва возникло желание уйти в дру­гой монастырь. На этот раз вра­зумление он получил от прп. Серафима Саровского, которого заоч­но почитал великим и духоносным старцем. Однажды келейник сообщил затворнику Георгию, что странник из Сарова принес от о. Серафима поклон и благослове­ние и хочет сказать несколько слов наедине. Странник вошел и сказал: «О. Серафим приказал ска­зать тебе: стыдно, столько лет си­девши в затворе, побеждаться та­кими вражескими помыслами, чтобы оставить свое место. Нику­да не ходи. Пресвятая Богородица велит тебе здесь оставаться».

Суровый подвиг поста и воз­держания, продолжительного ноч­ного молитвенного бдения сказал­ся на здоровье подвижника. Зи­мой 1836 г. он опасно занемог, но все еще продолжал принимать по­сетителей и не ослаблял своего мо­литвенного правила. В конце мая он окончательно изнемог. В по­следнюю ночь своей земной жиз­ни, 25 мая, он совершил свое дол­гое молитвенное правило и отошел в вечные обители — в последнем своем коленопреклонном моле­нии перед иконой всех святых и Страшного Суда Христова.

По кн.: Великие русские старцы…