Преподобный Варнава Гефсиманский

17 февраля (2 марта по н. ст.) 1906 г. отошел ко Господу Гефсиманский старец Варнава. В 1851 г. 20-летний Василий Меркулов по благословению старца Зосимовой пустыни оставил мир и пришел в Троице-Сергиеву Лавру. Вскоре сюда же пришел и старец Григо­рий, но учитель и ученик недолго оставались вместе. По благослове­нию старца и наместника Лавры прп. Антония (Медведева) по­слушник Василий перешел в более уединенный Гефсиманский скит и здесь подвизался под руковод­ством старца Даниила, у дверей которого всегда толпился народ, жаждущий помощи и утешения. Здесь Василий получил первые уроки старчества — частенько Да­ниил затворял двери кельи, и тог­да по его благословению народ об­ращался к послушнику Василию. По смерти старца Даниила Васи­лий Меркулов был пострижен в монашество с именем Варнава («сын утешения, дитя милости»), а в 1871 г. он стал иеромонахом. С 1873 г. был утвержден народным духовником «пещер» Гефсиманского скита, а с 1890 г. стал духовни­ком и лаврской братии.

Двери его убогой кельи были открыты для всех. Старушка, изда­лека пришедшая к «Троице-Сер­гию», юноша-студент, ученый про­фессор, сановник, мастеровой, торговец, молоденькая девушка, монахини, дети — все шли к Ба­тюшке и находили у него удовлет­ворение своих духовных потреб­ностей. Для всех он был одинако­во доступен, всех одинаково привечал словом отеческой люб­ви и утешения — как истинный сын утешения. И само лицо его всегда бы­вало озарено светлой радостью, несмотря на то что он часто испы­тывал крайнее переутомление, так что порой беседовал с посети­телем едва слышным голосом.

Вставал прп. Варнава очень рано. Исполнив свое келейное правило, он присутствовал на всех богослужениях, а все осталь­ное время дня, часто забывая о пище, беседовал с народом, со всех сторон стекавшимся к нему со своими скорбями. Никто не знал отказа: кого утешит, кого вразумит, кого предупредит о грядущей опасности и наставит, как поступить в этом случае.

По кн.: Великие русские старцы…