Великодушный поступок святителя Иоанна Златоуста по отношению к вельможе Евтропию

Поучительный пример христианского великодушия представляет нам святитель Иоанн Златоуст. В его время при дворе императора Аркадия жил сильный и славный вельможа Евтропий. Он старался убедить царя издать указ об отмене разрешения использовать церковь, как убежище для совершивших какое-либо преступление.

Право убежища, данное святым благоверным царем Константином, возвышало значение Церкви Христовой перед лицом язычников и в то же время было благодетельно для преступников, которые, прибегая под покров церкви и оставаясь неприкосновенными, познавали благодать Искупителя, нежелающего смерти грешника, и слезами покаяния омывали свое преступление, исправлялись, становились добрыми и честными людьми на всю жизнь.

Святитель Иоанн Златоуст, как верный страж дома Божия, со всей силой восстал против незаконного вмешательства Евтропия в дела Церкви. Из-за этого он навлек на себя гнев этого вельможи и терпел от него многие обиды. И что же? Евтропий вскоре подвергся столь тяжкому обвинению, что был лишен власти и осужден на смерть. Нигде не было ему защиты и спасения, кроме Церкви, права которой он пытался незаконно ограничить. В смертельном страхе, убитый горем, униженный Евтропий поспешил воспользоваться правом убежища в Церкви.

В то время, когда святитель Иоанн Златоуст совершал службу и проповедовал, падший вельможа прибежал и скрылся в алтаре. Святитель Христов не отверг своего прежнего противника и досадителя, не отлучил и не отогнал от алтаря разорителя церковных прав, но в своей проповеди тут же изложил поразительный случай превратности человеческой жизни и вселил в сердца слушавших жалость к вельможе. Ни одного укорительного слова, ни одного намека на прежние обиды не вышло из уст великого святителя. С полной любовью принял он под защиту алтаря Господня бывшего врага Церкви в надежде на его раскаяние.

(Пролог. 13 ноября 1877 года).