Любить ближнего как самого себя

Что значит любить ближнего, то есть всякого человека, как себя самого? Значит не считать никого чужим, а своим братом, своим членом, а христианина — и членом Христовым; его благо, его спасение — считать своим благом, своим спасением; радоваться его благополучию, как своему, скорбеть о его несчастии, как о своем; стараться о избавлении его от беды, напасти, бедности, греха — так, как я постарался бы о своем избавлении. Радоваться с радующимися, плакать с плачущими, говорит апостол (Рим. 12, 15). Должни есмы мы сильнии немощи немощных носити и не себе угождати; кийждо же вас ближнему да угождает во благое к созиданию (Рим. 15, 1–2). Любить ближнего, как себя, значит уважать его, как себя, не иметь на него никакого зла; не завидовать ему, а всегда доброжелательствовать, снисходить к его недостаткам, слабостям, покрывать его грехи любовью, как желаем, чтобы снисходили к нашим недостаткам. Друг друга терпите любовию, говорит апостол (ср.: Еф. 4, 2), не воздающе зла за зло, или досаждения за досаждение... (1 Пет. 3, 9). Любите враги вашя, благословите кленущыя вы, добро творите ненавидящим вас... (Мф. 5, 44). Аще алчет враг твой, ухлеби его; аще ли жаждет, напой его, говорит ветхозаветное Писание (Притч. 25, 21; Рим. 12, 20). Любить ближнего, как себя самого — значит молиться за живых и умерших, родных и неродных, знакомых и незнакомых, за друзей и врагов, все равно как за себя, и желать им столько же добра, спасения души, сколько себе.

Этому и научает Святая Церковь в своих ежедневных молитвах. Любить ближнего, как себя, значит еще любить всякого без лицеприятия, не смотря на то, беден он или богат, хорош собой или нет, стар или юн, знатный или простой, здоровый или больной; полезен нам или нет, приятель или враг, потому что все равно Божий, все по образу Божию, все — чада Божии, члены Христовы (если православные христиане), все члены наши: ибо мы все — одно тело и один дух (Еф. 4, 4), всем Глава — Христос Бог.

Святой праведный Иоанн Кронштадтский