Продолжатели Сергиева дела:

преподобный Арсений Комельский

Преподобный Арсений происходил из московского боярского рода Сахарусовых, но государева служба и мирская жизнь не привлекали знатного юношу, и он ушел в Троице-Сергиеву Лавру. Там он был пострижен в монашество с именем Арсений и вскоре преуспел во всех иноческих добродетелях. Послушанием его было переписывание священных книг, до нашего времени сохранялось в лаврской ризнице переписанное им Евангелие. Братия любили инока Арсения и избрали его своим игуменом. По примеру святого первоигумена Лавры преподобный Арсений с любовью и кротостью руководил вверенной ему обителью. Он любил посещать приписанный к Лавре Свято-Троицкий Стефано-Махрищский монастырь, чтобы молиться у гроба его святого основателя. Однажды Махрищский игумен Иона увидел свет, воссиявший над могилой преподобного Стефана, и рассказал о том Троицкому игумену в очередной его приход в обитель. Попечением преподобного Арсения над могилой святого Стефана была устроена богатая гробница. Преподобный Арсений совершил над гробом преподобного Стефана соборное служение и благословил творить его память.

Ревнуя о святоотеческих преданиях, преподобный Арсений носил «худые ризы многошвенные». Великий князь Василий Иоаннович, почитавший его, был сильно поражен, застав его в этом виде. Братия же сказала ему: «Наставник наш — раб Божий, он живет истинно по Богу и только о том и мыслит, чтобы удалиться в пустынь, ибо возлюбил паче всего безмолвие!». Великий князь был сильно огорчен, узнав о желании преподобного удалиться в лесную пустынь, скорбела о том и братия. Преподобный Арсений в тот раз, уступая братии, отложил свое намерение на несколько лет, по прошествии которых, в 1527 г., все же ушел в Комельский лес, за 20 верст к югу от Вологды, на Олонов конец, и поселился неподалеку от монастыря преподобного Иннокентия Комельского (память его 19 марта/1 апреля)...

...Преподобный Арсений шел трудным путем, по непроходимым лесным дебрям и болотам, и нес на плечах тяжелый деревянный крест. Когда он достиг до слияния речек Лежа и Кохтыш, он сильно утомился и уронил крест. В ту же минуту небесный свет осиял это место. Преподобный понял, что это и есть край, назначенный ему для пустынного безмолвия, водрузил на месте явления света крест, рядом поставил келлию и стал подвизаться в молитве и борьбе с невидимыми врагами, которые силились изгнать святого оттуда. Когда же силой креста бесы были изгнаны вон, они ополчили на преподобного злых людей. Они стали покушаться на жизнь святого и однажды, когда его не было в келлии, убили его ученика. Святой Арсений похоронил ученика и ушел в Шилегодский лес. Он обосновался на берегу реки Шингур и стал принимать стекавшихся к нему со всех сторон местных жителей, поучая их любить прежде всего Бога и ближних своих, как самих себя.

Через 7 лет, в 1538 г., казанские татары совершили на Вологодский край набег, и Шилегодский лес наполнился беженцами. Безмолвие преподобного Арсения было нарушено, и он решил вернуться на место своих первоначальных подвигов. Местный епископ дал преподобному благословение основать здесь общежительную обитель и снабдил его иконами, книгами и утварью. Преподобный Арсений начал расчищать лес и обрабатывать землю для будущего монастыря. Он часто ходил в Шилегодскую свою пустынь. По дороге он беседовал со встречными, заходил к поселянам, наставлял их на путь спасения, причем запрещал им трудиться в праздничные дни. Однажды крестьяне его ослушались, и сильный ветер разметал все их снопы.

Так прошло много лет. Чувствуя приближение смерти, святой Арсений собрал братию и заповедал им взаимную любовь и хранение церковных и монастырских уставов, а сам, причастившись Святых Христовых Таин, тихо отошел ко Господу 24 августа 1550 г. Погребли его близ алтаря монастырской церкви.