Преподобная Марфа Дивеевская

Преподобная Марфа (в миру Мария Семёновна Милюкова) родилась 10 февраля 1810 г. в семье крестьян Нижегородской губернии Ардатовского уезда деревни Погиблово.

Когда Марии исполнилось 13 лет, она в первый раз пришла к батюшке Серафиму. Великий старец, провидя, что девочка Мария есть избранный сосуд благодати Божией, не позволил ей возвратиться домой, а приказал оставаться в Дивеевской общине.

Эта необыкновенная, невиданная доселе отроковица, дитя Божие, с ранних лет начала вести подвижническую жизнь, превосходя по суровости подвига даже сестер общины, отличавшихся строгостью жизни. Непрестанная молитва была ее пищей, и только на необходимые вопросы она отвечала с небесной кротостью. Она была почти молчальница, и батюшка Серафим особенно нежно и исключительно любил ее, посвящая во все откровения свои, которые касались будущей славы обители, и другие великие духовные тайны.

Преподобная Марфа прожила в обители всего 6 лет и 21 августа 1829 г. мирно и тихо отошла ко Господу. О посмертной ее судьбе преподобный Серафим говорил: «Какой она милости сподобилась от Господа! В Царствии Небесном у Престола Божия, близ Царицы Небесной со святыми девами предстоит! Она схимонахиня Марфа, я ее постриг. Бывая в Дивееве, никогда не проходи мимо, а припадай к могилке, говоря: “Госпоже и мати наша Марфо, помяни нас у Престола Божия во Царствии Небесном!”».

По словам преподобного Серафима, она является начальницей над Дивеевскими сиротами в Царствии Небесном, в обители Божией Матери.